Salicornia europea, Prof. Dr. Otto Wilhelm Thomé, 1885https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/1d/Illustration_Salicornia_europaea0.jpg
Par Julie DEREYMEZ, Anahi FRANCISCO NEEL, Maya GRANDPIERRE et Paul REMONTE
Mots clés : Bionum, Brèves, M2_EMTE
Etiquettes: biocarburant, halophyle, plantes aquatiques, plantes comestibles, réchauffement climatique
La salicorne, culture d’avenir en ces temps de réchauffement climatique ? L’augmentation de l’évaporation entraîne une salinisation des sols qui touche aujourd’hui plus de 10 % des terres agricoles mondiales (1), ce qui met en péril notre accès à une quantité suffisante de nourriture. Dans une revue récente (2) L’équipe de Maria de Jesús Perea-Flores fait le point sur les potentialités de cette plante halophyte (adaptée au milieux salés). Résistante au sel et aux terres arides, cette plante pousse là où la plupart des cultures échouent. La salicorne, elle, s’épanouit sur ces sols dégradés, ce qui permet d’envisager de l’utiliser en production agricole ou en épuration des sols.
En effet, outre ces capacités impressionnantes, la salicorne est une vraie championne écologique. Elle absorbe les métaux lourds du sol, protège les côtes contre l’érosion et peut même agir comme biofiltre pour dépolluer l’eau. En bonus, elle est aussi une candidate prometteuse pour produire des biocarburants durables, grâce à son rendement et ses graines riches en huiles.
La salicorne présente des adaptations remarquables aux environnements salins extrême. Elle minimise la toxicité du sel auquel elle fait face en le stockant dans ses vacuoles (compartiment à l’intérieur des cellules), permettant ainsi à ses cellules de rester fonctionnelles. En utilisant des “pompes” moléculaires, elle régule le sel dans ses cellules, ce qui limite le stress et permet même à ses racines et tiges de continuer à se développer malgré des concentrations de sel équivalentes à celles de l’eau de mer, aux alentours de 40g/L.
Des recherches sont en cours pour exploiter son potentiel et comprendre tous les impacts, tant écologiques que sociaux, pour faire de la salicorne une alliée durable dans son milieu naturel. Cependant, malgré ses superpouvoirs, la salicorne ne pourra à elle seule lutter contre les enjeux systémiques que provoque le changement climatique.
(1)Gérard, Mathilde. La salinisation des sols, une menace croissante pour les cultures et l’accès à l’eau. In : Le Monde [en ligne] [consulté le 6 janvier 2025]. Disponible à l’adresse : https://www.google.com/url?q=https://www.lemonde.fr/planete/article/2024/12/11/la-salinisation-des-sols-une-menace-croissante-pour-les-cultures-et-l-acces-a-l-eau_6441806_3244.html&sa=D&source=docs&ust=1736172624889714&usg=AOvVaw0RKw4a3ISC955WeqHl2FJt
(2)Cárdenas-Pérez, S., Piernik, A., Chanona-Pérez, J. J., Grigore, M. N., & Perea-Flores, M. J. (2021). An overview of the emerging trends of the Salicornia L. genus as a sustainable crop. Environmental and Experimental Botany, 191, 104606. https://doi.org/10.1016/j.envexpbot.2021.104606